出合いは表参道で行われていた「クラフトマーケット」。さまざまなクラフトショップが並ぶ一角で、木を削ってなにかを作っている人がいた。つい惹き込まれて見ていたら、長野県松本市の「大久保ハウス木工舎」の作家さんが、木べら（写真上）を作り上げているところだった。話を聞けば、人は炒め物をするときそれぞれのスタイルがあって、その誰もが使いやすいと感じる形を、試行錯誤して見つけていったという。ほんの少し反り上がったへら部分は「返し」がしやすく、カットされた先端ではつぶしたり、こそげたりがやりやすい。実際に手に持って構えてみると、びっくりするくらい手に馴染む。プロの料理家にも支持されている木べらなのだ。

少し値が張ったが、1点1点手作業で作られているのだから当然だし、作家から直接購入できるなんて、めったにないこと。縁を感じ、いただいて帰ることにした。そして今、木べらはすっかり使い込まれた風貌に変化を遂げ、あまりの使いやすさにもうほかの木べらじゃダメだし、周りの友人にも絶賛する日々を送っている。

で！　次に気になっていたのが、やはり同じ工房が作っているしゃもじ（飯杓子）だ。写真を見ておわかりの通り、すでに買ってしまったわけだけど、真新しい栗の木はこんな色をしていたのだな。

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マサルさんの傘

大久保ハウス木工舎の木べらとしゃもじ

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